Читать онлайн «Домашний компьютер № 9 (123) 2006». Страница 45

Новшества «за отчетный период» касаются в первую очередь высокопроизводительного сегмента — здесь и внедрение двухъядерных процессоров, и появление ноутбуков с двумя видеокартами, объединенными в режиме SLI. Правда назвать мобильными такие аппараты вкупе с 17— и даже 19-дюймовыми дисплеями можно лишь условно. С другой стороны, учитывая незаурядную мощность и все же заметную экономию пространства (и, конечно, возможность транспортировки ноутбука, пусть и «механизированным» способом — а часто ли у вас возникает желание с ним прогуляться?), подобные системы востребованы.

Тем не менее, основу «мобильного» предложения составляют умеренно тяжелые ноутбуки с умеренно мощной комплектацией и ценой в пределах $1200—1500. Но радикальных и качественных перемен в этом сегменте пока не обнаруживается. Да, комплектацию двухъядерными процессорами (несмотря на все еще слабую оптимизацию отдельно взятых программ, преимущество их в многозадачной среде очевидно) даже недорогих моделей можно только приветствовать. А в остальном трудно отрицать, что абсолютное большинство задач, решаемых на современных ноутбуках, вполне по силам среднестатистическим представителям предыдущего поколения годичной и даже двухгодичной давности.

Здесь мы, как водится, киваем в сторону Microsoft и рекомендуем, приобретая ноутбук «здесь и сейчас», не переплачивать. Поскольку наверняка выход Microsoft Vista (вероятно, зима 2007 года — окончательный срок) подвигнет разработчиков чипсетов с интегрированной графикой и тем более дискретных видеокарт, раскрыть придерживаемые до поры козыри. Несмотря на уверения (а они, очевидно, будут нарастать по мере приближения «даты») в поддержке нынешними компонентами DirectX 10 и AeroGlass оптом и в розницу, всякий, кто не первый год общается с компьютерным железом, отлично знает, что никакая компания не упустит возможности выпустить еще что-то «особенно тщательно оптимизированное под…» к столь прибыльному событию, как выход новой ОС. Впрочем, жизненный опыт подсказывает: намеренно ждать выхода чего бы то ни было и откладывать запланированную покупку необходимой вещи бессмысленно. Все маркетинговые компании построены на том, чтобы поддерживать потребителя «в тонусе», формировать спрос на очередную новинку загодя. Таким образом, даже после выхода новой операционной системы найдется немало локальных причин «дожидаться» чего-нибудь еще. Так что как бы вы ни относились к прогрессу, ожидание может быть скрашено только предстоящей покупкой достойной вещи, удовлетворяющей ваши запросы.

Наконец, сегмент ультрапортативных ноутбуков, привлекательных внешне и концептуально, «стопроцентно носимых» и «долгоиграющих», видоизменился в наименьшей степени. Здесь прогресс направлен уже не столько на снижение энергопотребления компонентов, сколько на улучшение характеристик источников питания. Ведь требования по вычислительной мощности к «тонким и легким» растут, а значит, уповать на снижение энергопотребления в обозримом будущем не стоит. Любое достижение технологов будет востребовано для подъема частоты, наращивания числа транзисторов, конвейеров, введения расширенных наборов команд и т. п. Упоминания заслуживают эксперименты MSI с ноутбуками, подпитываемыми солнечными батареями, и уже появившиеся (от известного производителя ИБП — компании APC) портативные источники питания, действующие на основе каталитического окисления метанола. Последние и в самом деле могут работать неограниченно долго, нужно лишь «подливать» спирт (точнее, менять картридж). Жаль лишь, что такой источник весит немногим меньше ноутбука. Ну а пока типичным для ультрапортативных моделей остается время автономной работы 5—7 часов. Причем в «расширенной» комплектации, традиционно включающей пару батарей, одна из которых (в наиболее заточенных для автономного плавания моделях, например, от Fujitsu-Siemens) помещается в отсек вместо оптического привода.

Как нас приучили главные производители процессоров — Intel и AMD, — добиться оптимизации в части расхода энергии и пространства можно, рассматривая мобильную платформу в целом: процессор, чипсет и модуль беспроводной связи. Надо отметить, что сама идея вряд ли может подвергнуться сомнению — универсальные «кирпичики», из которых строится настольный компьютер, даже на взгляд человека несведущего выглядят функционально избыточными. Если разобраться, количество контактов в разъемах, транзисторов в чипах и печатных дорожек на платах, оправдывающих свое существование исключительно понятием «совместимость», и вовсе удивляет.

Таким образом, ограничив число вариантов стыковки, либо введя открытый стандарт без избыточности и дублирования функций, можно существенно выиграть экономически, не проиграв ни по одному из важных для потребителя параметров. Путь ограничения выбрала Intel, продавая под маркой Centrino комплект из процессора, чипсета и беспроводного модуля собственного производства. А стандартизация приглянулась AMD, вследствие чего все желающие участвовать в выпуске компонентов для ноутбуков с логотипом Turion, должны придерживаться определенного ею набора стандартов (включающих и унифицированное управление режимами «спячки» для разных компонентов). На сегодня очевидно, что оба подхода обеспечивают примерно одинаковые возможности, если исходить из главного — времени автономной работы примерно равных по производительности моделей. Впрочем, сторонние производители чипсетов (особенной настойчивостью отличилась ATI) нашли способы проникновения и на рынок ноутбуков на процессорах Intel, предложив функции, отсутствующие в интеловских чипсетах (в частности, связанные с полноценной поддержкой DirectX 9.0 и интерфейса AeroGlass). Сейчас число таких ноутбуков только растет, а с продажей подразделения, занимавшегося сетевым оборудованием в Intel, идеологическая разница между Centrino и Turion, очевидно снивелируется.

Все сказанное выше не означает, что идея экономии за счет превращения ноутбучного «сердца» в то, что называется «одночиповым компьютером», не будет прогрессировать. Напротив, объединив центральный и графический процессоры и добавив в получившийся «гибрид» функции чипсета, можно гораздо больше продвинуться по всем направлениям — значительно уменьшить размеры, вес и энергопотребление «ноутбучного» конструктива, нежели это удавалось сделать до сих пор. Теоретически, можно пойти еще дальше, в частности, загружая «графическую» половину центрального процессора и вычислениями, требующими многопоточного подхода (например, игровой физикой), в конечном счете получив выигрыш и в производительности. Нельзя сказать, что эта идея возникла только сейчас, но, несмотря на регулярные заявления разработчиков о реализации чего-то подобного, такие гибриды существуют пока лишь в специализированных машинах, в привычном «домашне-компьютерном» смысле таковыми не являющихся.

Тем не менее, приобретение компанией AMD известного производителя графических процессоров — компании ATI — в перспективе обещает именно такой вариант развития событий. Причем AMD еще весной запатентовала метод общего доступа в кэш для центрального и графического ядер. Соответственно, появление гибридных продуктов может оказаться куда более близкой перспективой, нежели это казалось еще несколько месяцев назад. Хотя, разумеется, не настолько, чтобы повлиять на выбор ноутбука «здесь и сейчас».

Ну что же, пора от общих вопросов перейти к конкретным. Даже если вы выбираете ноутбук по цвету корпуса и размеру экрана, необходимо примерно оценить свои требования к процессору. Хотя бы потому, что в большинстве случаев есть возможность заказать комплектацию (или выбрать из готовых, отличающихся моделью процессора и его частотой). Итак, на сегодня предложения от обоих производителей процессоров в мобильном сегменте можно разделить на три группы: на основе двухъядерных процессоров (Core Duo, Turion 64 X2), «мощных» одноядерных (Turion 64, Core Solo и Pentium M) и бюджетных (Sempron Mobile, Celeron M). Причем в относительно скором будущем одноядерными останутся лишь самые недорогие модели, поскольку уже сейчас младшие модели двухъядерных процессоров стоят дешевле $200, что по меркам мобильных чипов вообще «не цена».

Процессоры Intel Core Duo вышли еще весной (см. мартовский номер ДК) и базируются на ядре Yohan, которое многие зовут переходным, поскольку уже нынешней осенью ему на смену придут модели на ядре Merom. Именно оно станет основой для мобильных процессоров Intel нескольких ближайших лет. Впрочем, по ряду технических причин, ставших причиной задержки выхода на рынок ноутбуков на базе Core Duo, именно сейчас их ассортимент достиг разнообразия, а цены — разумных пределов. Есть веские основания предполагать, что, собираясь покупать ноутбук на платформе Intel нынешней осенью, скорее всего, придется иметь дело с ноутбуками именно на «первом» Core Duo. Причем под влиянием первенцев на базе Merom и не менее привлекательного Turion 64 X2 от AMD, они могут и должны заметно подешеветь. Что, согласитесь, обстоятельство приятное.